Den 12 september 1974 avsattes kejsaren Haile Sellasie i en militärkupp och en militärregering, den så kallade Dergen, tog makten i landet.
Efter många års väpnad kamp avsattes Dergen 1991. Det var rebellgruppen Eritreanska folkets befrielsefront (EPLF), som kämpade för ett självständigt Eritrea, som tillsammans med Etiopiska folkets revolutionära demokratiska front (EPRDF) till slut lyckades störta regimen.
De allierade rebellgrupperna beslutade att EPLF fick börja förbereda Eritreas självständighet, medan EPRDF skulle bilda regering i Etiopien. Efter en folkomröstning 1993 blev Eritreas självständighet formell.
Under mitten av 1990-talet ledde ekonomiska motsättningar och oklarheter om gränsdragningen mellan Etiopien och Eritrea till att relationen mellan de två före detta allierade blev allt mer spänd.
1998 bröt ett blodigt krig ut mellan länderna, som kom att pågå fram till år 2000. Det fredsavtal som skrevs under i december 2000 implementerades aldrig till fullo och relationen mellan grannländerna har fortsatt att vara spänd.
2007 såg en ökad truppnärvaro kring den omstridda gränsen och i slutet av året lades den gränsdragningskommitté som arbetat för att bryta dödläget ned. I juli 2008 beslutade säkerhetsrådet att FN:s fredsbevarande styrka (UNMEE) skulle dras tillbaka.
Beslutet kom efter att de observatörerna under flera månader inte kunnat utföra sitt arbete. Relationen med Eritrea hade länge varit spänd och landet införde i februari 2008 en bränsle- och matblockad mot FN:s observatörer, vilket gjorde att de tvingades dra sig tillbaka från buffertzonen och istället stationeras i Asmara.
Utan UNMEE som buffert befarade många att den väpnade konflikten åter skulle bryta ut. Även om detta inte hänt, så har relationerna heller inte normaliserats och de båda länderna uttalar sig ofta i negativa ordalag om varandra.
I början av 2010 anklagade Eritrea Etiopien för att ha genomfört en militär attack på Eritreanskt territorium. Asmara meddelade att attacken hade slagits tillbaka och att en antal Etiopiska soldater hade dödats. Etiopien nekade bestämt till detta. Några månader senare gick den Etiopiska regeringen ut och anklagade Eritreanska agenter för att ligga bakom ett bombdåd i norra delen av landet. Under 2011 annonserade den etiopiska premiärministern Meles Zenawi öppet att han ämnade öka sitt stöd till den eritreanska oppositionen.
Läs mer om Etiopien under fördjupning
Läs fakta om Etiopien
Läs om Sveriges förbindelser med Etiopien
Etiopien gränsar till Eritrea, Djibouti, Somalia, Sudan och Kenya.