Politik handlar ytterst om fördelning av resurser och bördor mellan människor. Internationell politik handlar framför allt om staters agerande gentemot varandra, men också om internationella organisationer, multinationella företag och frivilligorganisationer.
Staterna brukar betraktas som de dominerande aktörerna i internationell politik. Formellt är alla stater – nästan – likvärdiga. I verkligheten är det inte så. Stora, starka och rika stater bestämmer mer än små, svaga och fattiga. Inte minst därför är engagemang i internationella organisationer ett viktigt maktmedel för många små stater.
Olika internationella organisationer skiljer sig åt på flera sätt. FN och EU är exempel på mellanstatliga organisationer som främst styrs av medlemsstaternas regeringar. Andra exempel är världshandelsorganisationen WTO och försvarsorganisationen Nato.
Röda Korset och Amnesty är exempel på icke-statliga organisationer, så kallade NGO (Non-Governmental Organization), varav många verkar internationellt. Ofta arbetar NGO:s med frågor inom ett visst begränsat sakområde, till exempel mänskliga rättigheter eller miljö.
Det som förenar dem, oavsett om det är frågan om exempelvis enskilda miljöorganisationer, aktionsgrupper eller fackliga organisationer, är alltså inte området de arbetar inom eller deras metoder, utan att de inte representerar stater eller regeringar.
Fler organisationer
Antalet internationella organisationer har ökat kraftigt under de senaste decennierna. Vid tiden för första världskriget fanns det ungefär 500. Efter andra världskrigets slut hade antalet ökat till cirka 1000.
Idag finns det över 6000 internationella organisationer, varav cirka 5 800 är så kallade NGO. Bland de icke-statliga organisationerna var fackföreningarna bland de första att engagera sig utanför nationsgränserna.
Andra aktörer
Transnationella och multinationella företag är exempel på andra viktiga aktörer (förutom stater och NGO). Det är företag som direkt eller indirekt beräknas kontrollera 25 procent av världens ekonomiska aktivitet. Därigenom har de, enligt många, betydande makt över såväl internationell som nationell politik, ibland mer makt än enskilda stater.
Även företag bildar organisationer. Internationella handelskammaren » och den europeiska försäkringsmäklarorganisationen BIPAR » är exempel på internationella icke-statliga organisationer som arbetar för att främja näringslivets intressen.
Senast uppdaterad: 2006-03-16